第一百章:威胁 (1/2)

要说周韶华他们这案子，其实也没什么好再审的。汪雅婷在扬州的时候死活都不肯承认用大运河贩私盐。可路上和王文他们一商量，便实打实什么都交代了。

其余的人也是一样！

在刑部受审的时候，周韶华和王妍就将做这件事的动机并所有过程仔细交代了。周知府和王同知也不例外，什么时候察觉、怎么应对，为什么帮着几个孩子掩护，以及从贩私盐里得了多少银子，事无巨细，全部招供。

刑部尚书管了半辈子邢狱，还是第一次这么轻松的审问大案。可听罢事情始末，他心里其实也不轻松。

上报定罪的时候，握着笔几度写不下去。到后头直接转了笔锋，请陛下追讨周知府先前递上来的奏折，查证大运河商运的可能性再论周、王两家罪名。

同时他也准备帮周韶华代为呈递他在牢中写的‘大运河商运评测条陈’，他知道这样做自己肯定会被政敌攻击，或许还会因此惹上麻烦被皇帝斥责。

可若不这般，他觉得往后都无法正视那一身官袍，更没办法面对‘公正、严明’四个大字。

何况，他和周家颇有交情，也实在不忍心看着那般赤胆忠心的人，因着这么个罪名遗臭万年。

不巧的是他才备好轿子，皇帝将御驾亲征鞑靼的消息便就传来。没多大会儿，北镇抚司的秦小旗便带着旨意到刑部大牢交接案情。

出示过一应公文，秦小旗便带走了周、王两家所有人等。

刑部白尚书使了劲也没能从锦衣卫嘴里掏出点有用的消息来，只得送了周、王两家的人上囚车。等他们走远，他便拿了奏折赶忙进宫。

陛下最恨阳奉阴违、中饱私囊。如今要御驾亲征，说不定授意锦衣卫怎么对待周、王两家。为防动摇朝廷和军心，不好大张旗鼓的斩首涉案数千族人，可要这些人‘顺理成章’的从世上消失，锦衣卫倒很有经验。

才拐出衙门口没多久，尚书大人便碰到了王和拦轿。

待尚书大人停车落轿，王和便上前作揖施礼：“下官有求于大人，还请大人借一步说话。”

王和虽然官小，却因为在大理寺任职难免和刑部有牵扯往来。虽说寻常和尚书没什么往来，倒也混了个脸熟。加上他和王闯是族亲，近来总去监牢探监，尚书大人倒也猜到了他的目的。

“去那边坐坐！”尚书指了指街对面的茶楼，率先走了过去。

要了包间付了茶水银子再吩咐小二别来打扰，王和关了包间大门。时间紧迫，简单的问候之后，王和便拿出奏折躬身递到尚书面前，目带哀求的看着他道：“求大人代呈我堂兄一个月前报给朝廷的奏折，以及内侄周韶华历时三月完成‘大运河商运评测条陈’。”

事关大运河，便是深知刑部尚书向来正派、刚直，王和也以为要很费一番唇舌才能说动他。

可尚书大人竟没说二话，直接接过了王和手里的东西翻看。确定了是周知府和周韶华的笔迹，再看了内容没大的不妥便一口答应下来：“正巧我要进宫向圣上回禀这个案子，这时候能带过去再好不过。”

王和还没从错愕中反应过来，白尚书又问道：“这些东西当初不是交给周家了吗？周家人都说找不到了，你这是在哪儿找到的？”

白尚书这样问也是想确定下东西来源，虽说他相信王和不会在这样的大事上犯糊涂，可万一被人利用，中间夹着对大家都不利的东西呢？

他刚才粗一看是没发现不妥，可文人藏字的手段多的事，来源若不明确，他心里也没办法踏实。

说起周家，王和也是一言难尽。前段时间周知府一家两年前从周家脱族的事情传开，整个京城都闹得沸沸扬扬。不明真相的普通百姓茶余饭后就戳着周知府一家的脊梁骨骂，将周韶华等人也说得低贱下作。

官员大多知道大运河的案子，碍着各方脸面明面上也都不说什么。可转到暗地，哪个心里又不唏嘘？

就连姻亲裴家老夫人都说了：“事情牵连下来，咱们家也多少要吃排头，难道因为这个还得叫老三媳妇和她姐姐断绝关系？这种事做了倒也能理解，可往后一辈子想起来难道就不愧得慌？和这样的人当亲戚朋友，想想都不能安心。”

周家顶着众人戳脊梁骨的风险都要让周知府一家脱族，又怎么可能再让人挑出还和周知府牵扯的毛病？那奏折和条陈早该处理了才对。

王和突然拿出来，白尚书不得不存着戒心。

既是求人办事，王和也不能多加隐瞒，据实道：“是韶华的堂兄周敬明，他和韶华有一起长大的情分，为人也更重情义。当初周家决定将周知府一家驱出族里的时候，他就料到奏折和条陈要保不住，所以趁大家不注意偷偷藏起来了。”

“去年进翰林院的那个编修？”

王和点头：“正是！他……”

“那孩子我见过，品行倒算得上端正。”白尚书打断了王和，等再看一遍奏折也没找出来问题，他便紧着进宫去了：“这事我会尽力，你且先回去等着消息吧。”

白尚书鼓着一身斗志进了宫，最后却没能和皇帝说上几句大运河的事情。

他才到没多久，各部尚书也被宣召来了。陛下和各位阁老这次会面，主要是安排他出征期间的朝事、政事；叮嘱意外情况的应对方案。总之，一切都围绕着三天后的御驾亲征事宜。

等后头说完散场，白尚书一人磨蹭着没走。