Escalation 7 (3/5)

「我先说喔！你一定要约贺川来喔！要是只有我落单我可不饶你喔！」

「这样啊，贺川啊……可是啊，贺川那家伙，很难说啊……」

淳司叹著气自言自语。

「总之先问问他的时间吧！我和小珠下週什麽时候都可以。」

「这个、问时间是没问题，可是啊……」

面有难色模糊其词的淳司，突然认真地对里奈开口。

「喂，笠原，如果你想向贺川告白的话，早点比较好喔。」

「干、干嘛突然……我、又没有，那种事……」

她狼狈地否认，不想在淳司面前承认自己的爱恋。

「向他告白吧！直球胜负比较好，要是被女生告白的话，大部份的男生都不会拒绝……更何况，这样很不像你耶！」

她死命地摇头想混过去，但淳司用和平时完全不同的口吻，像说服小孩般温柔地说著。

「我每次看到你这样，都忍不住替你感到难过。不然我帮你把贺川找出来好了？只要我做得到的我都可以帮你，我很了解他……总之，儘快会比较好！」

淳司站了起来，轻轻拍了她的肩微笑。完全感觉不到一丝恶意，反而有种温暖感。看到她所不知的淳司的这一面，对于自己嘲笑他是御宅族感到些微的罪恶感。

「……原来如此。」

「嗯，怎麽了？」

「嗯……我好像有点了解了，为什麽小珠会喜欢你，没想到你挺温柔的，金田……谢谢你啊！」

「哈、哈哈……那，为了感谢你，来张照片吧！」

为了掩饰突如其来被称讚的害羞，淳司将相机拿了起来。

「笨－－蛋！别太得意……不过，如果只有一张的话……」

她露出了从未在他面前出现过的笑容，对著镜头摆了个姿势。一张、二张、三张，没有制止直按快门的淳司，她开口问出心裡一直挂意著的刚才的话的真意。

「可是，为什麽要儘快比较好呢？」

「这个嘛……哎哟！与其在那裡烦恼得要命，快点告白比较好啊！」

「难不成贺川他，有和谁在交往？」

面对里奈不安地询问，他一时找不到理由可以搪塞。

「…………」

「谁？喂，是谁啊？告诉我，求求你！」

无言面对著她的淳司血色全失。

「对不起，这我不能说……不是，其实我也，不太了解他们的关系，如果可以的话，我还希望你能帮我查清楚呢！」

「……唔，没关系，算了！」

「可是你不要担心啦，你真的很可爱，所以一定没问题的啦！」

「你说这种话，我要告诉小珠喔……照片拍好了吧，那我走了……」

努力地故作冷静离开，将自己关在休息室，满脑子想著佳之的事。都怪自己一直犹豫，要是他真的有女朋友了……愈想心裡就愈后悔不已。

（不，不一定是女朋友啊，连金田也说他不清楚啊！）

她努力说服自己还有一丝希望，就算真的有开始交往的对象，也还有机会挽回，输在起跑点也不是第一次了，只要努力用自己的战法就能追过对手。自己的第一场恋爱战，一定要让佳之成为属于自己的。

3沉重的真实

（那个人就是，岸田智代小姐？）

五校战结束的三天后的午后，照时间来到约定的地点，在新宿一家咖啡厅靠裡面的位子上，智代的身影出现了。里奈带著複杂的表情喝著柠檬茶。

智代来这裡是为了和淳司的叔叔见面。根据淳司所说，二人是为了详谈泳装模特儿摄影会的事。为了确认是她，事前在电话中先问过她的特徵，淳司最后说了「你应该看到就会知道是她了」，看到智代的此时，里奈终于了解那句话的含意了。的确，如模特儿般的容姿，不但难得一见，就连某些女优也难以和她相比的美人。

（讨厌，我……那种女人，一点也不漂亮！）

里奈仔细地观察她，试图找出她的缺点，但却怎麽也找不出来。忍不住深深地叹了口气。

（不对，那种女人个性一定很糟，一定是这样的！）

人不可能没有缺点，她一定是那种对自己的美自傲，对男人冷淡的那种女人。

「……更何况，明明是个大人，竟然还对高中生下手！」

淳司说，她和淳司的叔叔谈完之后，一定会和佳之去约会。虽然不想当跟踪狂，但实在很想知道二人的关系进展到什麽地步，要是看到智代做出诱惑佳之的举动的话，也就意味著机会来了。她可以藉此威胁她，如果不想受到众人指摘的话，就要和佳之分手。

里奈喝著茶，静静地等候著。

一个小时后，智代向淳司的叔叔告别后走出了咖啡厅，里奈赶紧跟了上去。

里奈小心地维持和她相距十公尺左右的距离，心裡十分不安，也担心佳之会突然出现，如果可以的话，她也有些希望是淳司会错意……。

智代在车站前一个知名的会面指定地停下脚步。不久，佳之便向她走去。

（……果然，有约会啊。）

隔著人海，仔细地观察二人的动静。

佳之的手理所当然似地搂住她的腰，智代也像在向男友撒娇似地依偎著。看到二人如此自然的举动，里奈陷入了无可救药的低潮。这代表二人的关系已经很深切了。

（放开啊，真是的！这样卿卿我我的不害臊啊？啊啊啊、贺川那家伙，在摸她屁股！