第十八章 史丹利的野望 (1/2)

风尘仆仆的托雷斯伯爵在次日的傍晚抵达玫瑰园。

一见到伊丽莎白，他就当着肖恩和跟随他而来的宫廷侍卫以及一帮高级宫廷仆人的面，夸张地一把鼻涕一把泪地哭诉，仿佛自己是皇室的硕果仅存的唯一忠臣：

“公主殿下，您是如此地无情和失礼，让陛下和皇后担心。仁慈的陛下因为您的不告而别，心绞痛的老毛病复发，不过您不必太过担心，我离开圣城时，他已经恢复了不少。而尊贵的皇后忧心地整日以泪洗面。殿下，恕臣无礼，您太冲动了”

“上帝保佑，菲利普殿下一收到洛基山伯爵的信，就禀明陛下，陛下上命我立刻启程南下，您看，我一路上不敢停下，吃不好，睡不好，都瘦了好几圈。万能的主，您看上去气色不错，这真是一件幸事啊”

“好了，托雷斯伯爵，我很好。请你放心，我会跟你回圣城的。”伊丽莎白迅速恢复了她公主的身份，语气有些冷淡。

见轻易地劝服公主，托雷斯心中的石头落地。

要知道，伊丽莎白出宫并不是一件奇怪的事，因为她的前科数不胜数，经常溜出宫去玩，但她还知道分寸，从未在外面过夜。

当伊丽莎白的侍女那天迟迟等不到她回归的身影，便知道大事不妙，只得惶恐地向皇后禀报。

皇后大惊，除了将伊丽莎白的仆人们全都关押起来，立刻发动了宫中贴身的侍卫和仆人悄悄地满城寻找，却一无所获。

这时连卡洛斯二世也慌了，但出于皇家的尊严和以防万一，虽贵为皇帝，他也不敢大张旗鼓地派人寻找，除了皇宫中现有的人手，卡洛斯二世让秘密警察充当寻人主力。

毕竟一个公主的失踪，总会引起不必要误会和谣言，况且皇室已经找到伊丽莎白留下的书信，她是离家出走。

但无论是卡洛斯二世还是约瑟夫法兰克，他们把重点放在圣城和京畿，他们打破头也不会想到伊丽莎白这一次会走的那么远。

一晃半个月过去了，伊丽莎白在所有知情人看来一定是凶多吉少，正如托雷斯伯爵所说，皇帝旧病复发，而皇后整日以泪洗面，偏偏又不能大张旗鼓。

直到菲利普索伦后来收到了肖恩的亲笔信，皇室这才急巴巴地派托雷斯伯爵南下。

尽管肖恩在信中有解释，皇家仍然不可避免地对肖恩的解释充满疑惑。

卡洛斯二世本人就认为肖恩恐怕有不良动机，甚至认为是肖恩策划了一场绑架皇室成员恶**件。

也不怪卡洛斯二世这样恶意地想，他不久前还让肖恩遭受不白之冤，况且肖恩至今未婚。

所以，掌玺大臣托雷斯伯爵临行前被卡洛斯二世叫到御前，细细交待了一番：万一有什么不堪的事情发生，务必要以皇室的名誉为重。

伊丽莎白无论多么地任性，也无论她对自身婚姻的不满，当听到卡洛斯二世因为她的任性而旧病复发时，心里满是悔恨。

所以，她主动提出要跟托雷斯伯爵回去。

托雷斯掏出一块细绸手绢擦了把眼泪，迅速恢复了在外臣面前的雍容气度：

“康纳利伯爵，我代表陛下和皇后感谢你对公主殿下的照顾。另外，菲利普殿下要我代他向你当面表示个人的感谢”

“不敢，这是我身为封臣应该做的。向陛下致敬向皇后和菲利普殿下致敬”

肖恩低头致礼。

“不过”托雷斯话锋一转，“我大张旗鼓地来到这里，恐怕会落入有心人的眼里。我死不足惜，但公主殿下的安然干系重大，要知道现在叛党份子一直很活跃。”

“请掌玺大臣放心，除了这座玫瑰园，普瓦图没有任何一个外人知道公主殿下已经在这里住了一个月。”肖恩道。

他这也是在暗示，皇家的名声不会因此而有所影响。

“至于您亲自到来，其实是来视察新式铁甲货船的建造进展”肖恩又道。

这倒转移了托雷斯的注意力，因为这直接关系他家族未来的一项大生意。托雷斯伯爵欣喜地问道：

“伯爵，这真是一件大喜事。要知道，如今海洋运输断绝，帝国急需要拥有强大防御力量的铁甲货船，急陛下之所需，是我们身为臣仆的本份。”

“掌玺大臣，我将很荣幸地邀请您，在身体从旅途劳累中恢复过来的时候，参观康氏造船，并诚恳地请求您在参观船厂后，给我们提出宝贵意见”肖恩道。

“哈哈，那就明天上午吧，我已经迫不及待地想看看那个铁家伙。”托雷斯对肖恩的奉承很是高兴。

话虽如此，托雷斯还是利用晚宴的时候，旁敲侧击地询问伊丽莎白是如何来到普瓦图的，这毕竟是皇帝交待的头等大事。

伊丽莎白没有什么可以隐瞒的，她只是因为萝丝才想起普瓦图的，来到这里纯属偶然和她的任性。至于萝丝，那是洛基山伯爵的情人，这纯属偶然，所以陛下猜错了。

至此，托雷斯这才长舒了一口气。

他久在宫中行走，周旋于达官贵人之间，能轻易地辨识出伊丽莎白说的是实话。因为高兴和放松，托雷斯还多喝了两杯果酒。

这一趟普瓦图之行，对任何一个人都不是一件轻松的事，托雷斯接到命令后以最快地速度南下，这一路上的辛苦旅程差点要了他的命。一旦松懈下来，一向养尊处优的他只觉得浑身酸痛。

该死的鱼妖

要是海上交通太平，南下的旅程要舒服得多。但一想到明天要看到期望中的新式