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文森特·格兰德到处赶来调查，但很少了解到足以逮捕他的信息。局势变得令人不愉快。上级一直是一个友好的生活场所，每个人都认识其他人，至少要打个招呼，但现在有了怀疑和恐惧，更不用说越来越冷和饥荒了。

因此，当市长赫克托·西维克宣布在城镇广场举行群众大会时，每个人都为之振奋。篝火被点燃，每年的“创始人日”游行所用的审阅台被作为演讲者的平台拉出。

迟到了。人群被捆绑在寒冷中，脚踩着脚步，刚到时就大声喊叫。当市长爬到平台上时，有一个中等的欢呼声。

他开始说：“同胞们”，然后停下来搜寻大衣口袋。

“好吧，”他继续说道，“我想我把演讲稿放在里面的口袋里了，实在太冷了，找不到它。无论如何，我知道它说的是什么。”

这带来了一些笑声。李坏·科特站在人群的边缘，看着他周围的人。他们大多对他们一无所知，好像他们对更多的演讲不满意。

西维克说：“我不会让您受凉，告诉您已经知道的事情—我们的食物供应量如何减少，我们如何消耗煤炭和燃料油库存，而没有立即更换的希望-你知道的一切。”

“我们一定会的，赫克托。”有人喊道。

“是的；因此，正如我所说，我不会谈论问题所在。我们不需要言语，我们需要采取行动。”

他停下来，好像在期待着欢呼声或掌声一样，但是人群只是在等待他继续前进。

奇维克说：“如果苏必利尔遭受洪水或龙卷风袭击，我们可以向红十字会，州或联邦政府寻求帮助。但是，我们遭受了更大的不幸，大地母亲的怀抱和猛扑-”

“哦，来吧，赫克托，”一位老妇人说。“我们越来越冻结了。”

西维克说：“对此我感到抱歉，波茨夫人。”“你应该在温暖的地方回家。”

“我们用完了炉子的煤，现在用完了原木。您打算为此做些什么吗？”

“我会告诉你我要做的事，波兹太太，为你和今晚在这里的所有其他出色的人。我们将制止这种从未有过的不法之徒。我们将让成为值得骄傲的地方。已经改变了，您可以说上升到一个新的地位。现在，我们不仅仅是一个城镇。我们是自由的，不仅与俄亥俄州分离，而且与美国分离状态。

“我们是一个主权国家，是一个主权国家，我们需要新的方法来应对新的条件，恢复法律和秩序，以确保为我们的所有臣民包括我们的公民提供了条件。”

当接近他的观点时，人群变得安静起来。

“为了那个崇高的目的，”西维克继续说道，“我奉献自己，我迈出了这一重要的一步，在此宣布优越王国的存在”，他停下来深吸一口气，“并宣布自己为第一任国王。”

他停了下来。他的演讲使他进入了一个高潮，他不知道从那里去哪里。也许他希望欢呼声能把他带走，但没有一个人来。除了篝火的啪啪声，人们完全沉默了。

但是片刻之后，脚步轻拂，低语到了杂音。然后发出低沉的叫喊声和猫叫声。

“赫克托国王第一！”有人喊了。“皇上万岁！”

这些话本来可以使人高兴，但语调却全错了。

“赫克托的王冠在哪里？”有人哭了。“嘿，杰克，你忘了带皇冠吗？”

“是的。”杰克说。“我忘了。但是我在卡车上绑了绳子。我们可以那样抬高他。”

杰克显然是在开玩笑，但是一群人在另一部分人群中推向平台。其中一位说：“是的，把他绑起来。”

人群后面的一个女人尖叫。黑暗中出现了两个大约五英尺高的毛茸茸的人物。它们像袋鼠一样，尾巴很长。没有人试图阻止他们，这些生物到达了平台并把赫克托拉下来。他们把他放在他们之间，现在他们的路很清楚，开始跳开。

当他们到达广场的边缘时，他们的啤酒花变长了。当他们向北湖方向消失时，他们的飞跃变得惊人，他穿着沉重的外套的几乎像其中之一。

李坏·科特无法分辨这些生物是绑架了还是营救了他。

八

赫尔姆斯法官的法院于上午10:00召集时尚未找到赫克托夫·西维克

乔·内格斯在那儿，穿着一套新西装，看上去很自信。他的同盟汉克·斯泰西显然在努力实现同样的目标，但没有成功。他们的律师杰里·林奇正在与埃德·克拉克交谈。

李坏·科特坐了一位编辑为他保留的座位。进来，坐在他旁边。她告诉他：“我削减了社会学课程。”“有人找到下了吗？”

“不，”李坏说。“谁给了他那个骗子的主意？”

“自从他竞选州议会议员以来，他就一直有很大的想法。那时他被舔了，但这是他第一次被绑架。还是应该被绑架？可怜的赫克托。我不应该为此开玩笑。”

真正是和平大法官的赫尔姆斯法官从一扇侧门进来，店员猛地敲了一下木槌。但是法院的事务并没有立即开始。有人从街上冲了进来，大喊：

房间后面的人冲了出去看看。片刻之后，他们挤回赫克托·西维克宏伟的入口后面。

“哦，不，”阿里斯说。“别告诉我他这次做到了！”

穿着皇室服装。他有尊严地走在过道上，肩膀上有一只大黄袍，头上戴皇冠，右手有权杖。

他对他温柔地点点头。“早上好，法官，”他说。他对店员说：“坦白，请看我