第五十章 入瓮 (1/2)

(周六，加更一章！）严师爷唰的展开纸扇，十分潇洒地挥了一挥，脸上一副深思熟虑的表情，“洋人虽然嚣张，却从没听说明着上门讨要粮食！前不久通州黎民社才闹出偷运粮食转卖给洋人的事情，这样闹将出来，洋人也觉得自己理亏，所以他们的那个洋教士虽然被软禁了一个时辰，到底也没有以此为借口生事！”

穆彰阿的脑子此时才安静了下来，循着严师爷的思路想过去，虽然一向都十分畏惧触碰洋人的事情，此事却直接牵涉到自己，不得不强迫着想个清清楚楚，理出个头绪来。

在穆彰阿的印象中，洋人的世界里充满了未知与匪夷所思，不是穆彰阿那颗抱定祖宗家法、靠全面立体琢磨主子心思的、腐朽僵化的脑袋所能理解！向来习惯的思想方法与行为模式，一遇到洋人的问题，立刻不堪一击，因为人家不跟你蘑菇，只靠枪炮说话！

不就是想开几个通商口岸吗？不就是想往大清卖鸦片换银子吗？只要答应下来，似乎难题便迎刃而解了！

就像即将溺水之人，穆彰阿找到了一个对付洋人的，可以以不变应万变的法子，那就是妥协、投降，你要什么我给什么！

“也许，是上次那船粮食没有得手，所以情急之下闯到咱们天津的庄子上？”穆彰阿疑惑。

“必定是这样，否则实在难以解释！或许只是那个菲利普无法交差，情急之下想出的补救之法！”严师爷立即加以肯定。

“早晓得，上次那船粮食坚持送给洋人就好了，何来今日飞来横祸？”穆彰阿两道虬结的花白眉毛蹙紧成一团，有些咬牙切齿。一船粮食不算什么，关键是这洋人的祸事一点也惹不得！

“大人，此事宜速速处理，否则夜长梦多，只怕传扬开来更不好办！”严师爷扇子一收，斩钉截铁地谏劝道。

“说得有理！就这么办！”穆彰阿决心一定，朝门外大叫一声，“来人，叫邱大柱！”

片刻，邱大柱麻利地跑了进来，跪下听候吩咐。

“此事可有外人知道？”穆彰阿严厉地问道。

邱大柱赶紧叩了个头，肯定地回道，“事关洋人，小人不敢大意，除了庄子上的几个人，没人知道！小人来的时候也吩咐过，不得走漏了风声！”

“嗯！”穆彰阿满意地点点头，恢复了朝堂之上惯有的威严与从容，轻咳一声，开始下令，“你马上回去，按照他们要的数量给足了他们，他们要拿来交换的鸦片让他们拿回去，那玩意儿沾了手，只怕洗不干净，把那些洋人好生送走就是了。”

邱大柱听完老爷的话，想了一想，觉得有问题，不解地抬头问了一句，“老爷，若是不收他们的鸦片，那么多粮食白给他们，那些洋人觉得咱庄子好欺负，下次再来怎么办？”

“这个…….”穆彰阿没想到这一层，卡了壳儿，支吾半天，只好说，“那就把他们的鸦片收了吧！”想想不放心，又叮嘱了一句，“把收的鸦片找个妥当地方藏好了，别走漏风声！”

“是！老爷，小人这就赶回去。”邱大柱得了令，便退了出去，马上往回赶。

两天后，庄上来人回禀说，诸事办妥，洋人没有再生枝节，得了粮食便走了，夜里庄上出人手给装的船，神不知鬼不觉。

穆彰阿这才放下一桩重重的心事，再次确认：与洋人打交道，就得用这样的手段。像四阿哥那样，成天嚷嚷什么“师夷长技以制夷”，简直就是自掘坟墓！

现在连六阿哥都开始跟自己唱反调，两个不知天高地厚的雏儿！穆彰阿轻蔑地一笑，心情大爽！起身出了书房，慢慢往后宅走去。

进了福晋的院子，丫鬟见老爷来了，赶紧打起暖阁门上厚重的棉被帘子。穆彰阿一进门，立即满鼻子一股奇异的芳香气息，福晋躺在暖炕上横着，正吧嗒吧嗒抽着大烟呢，见老爷进来，眼皮子微微抬了一下，并不搭理，复又美滋滋儿地猛吸了两口。

穆彰阿一见此景，脸色立刻涨得通红，顺手抄起桌上的茶碗，狠狠地往地上掼下去，顷刻间满地残渣碎片。

“不是早就说了，不许再给福晋烧这鸦片膏了吗？”穆彰阿转身去叱责福晋的贴身嬷嬷。

一屋子的嬷嬷丫鬟早已跪了一地，嬷嬷不敢辩解，只不停地叩头，大声说着，“请老爷恕罪！”

福晋身体一震，只动作稍微停顿了一下，仍不言语，又兀自美美地吸上两口。穆彰阿脸上青筋抽搐，气得吹胡子瞪眼，却也无法，重重的“哼”了一声，转身拂袖而走，自往妾侍那边去了。

又过数日，京城突然传出一条小道消息，说是通州有人私卖鸦片，因价格过低，引起当地鸦片经销贩子的注意，最后双方大打出手，还打死了人，行凶的人已经收押了。

这种事情现在到处都是，很不起眼，也没人关注，传过便算。

谁知，很快又有消息传来：那行凶的人里面有低价售卖鸦片之人，据他交待，鸦片货源来自天津一处农庄。

消息传到此时，立时味道变了，市井酒肆到处有人在悄悄议论，鸦片来源直指与当朝高官有牵连，一时有低声骂娘的，有艳羡的，个个儿只恨朝中无人，做不了那端着聚宝盆的买卖。

要知道，如今街头到处都是鸦片馆，鸦片烟膏子身价直逼白银！有那烟瘾上来了没钱去烟馆儿的废物，狠狠骂着直娘贼，怎么自己当时当刻不在通州火并现场，顺手捞点好处岂不快活！