第一百八十一章 梧州 (1/2)

梧州，苍梧主城依山而建，房屋盘山而修，街道曲折狭窄。城外河道密布，西江、郁江、浔江、桂江交叉网络，更有数不清的叉道支流，交通四通八达，船运便捷，是个贸易的好地方。

“咽喉之所，四达之衢，扼滇、黔、桂商路出入门户！”这是林则徐对梧州的评价。

九儿对林则徐的高瞻远瞩只有崇拜的份儿！人家可不是穿越过来的，那话说的可是凭着真本事的！

但是，梧州守城官兵只有不足六百人，倒是有火枪，不足百余只，而且保养不好，弹药也有限。

梧州守备陈玉荣正站在城门楼子上，一手按在腰间斜跨的朴刀上，望着前方远处桂江上来往的货船，眉头拧成了疙瘩，他正烦着呢！不为别的，梧州辖下的容县闹起了天地会，为首的叫做范亚音，是个胆大包天的主儿。

其实范亚音闹天地会有个三两年了，陈玉荣曾经带队去讨伐过一次，没想到送上门的包子，在人家的地头儿上被打得落花流水，逃回来之后，便一直有心无力。陈玉荣寻思着，反正他也就在容县扑腾，天高皇帝远的，随他去吧。

可谁知，去年洪秀全在金田起事之后，这个范亚音居然正式拉起了队伍，号称什么“与太平天国起义军东西呼应”，先是率领天地会会众，先后在容县十里、蛟湾、柳堂、都结等地劫虏职员、 生员、贡生及官绅，然后又在浪水大巴洲夜袭官兵护送的东商谷船100多艘，得到的钱财谷物用来购置枪械弹药和赈济饥民，一下子声势大振，据说已经发展到近千人的队伍了，还有了一支小规模的洋枪队！

这下闹大发了！一下子就上达天听了，军机处一道旨意下来。责令当地驻军围剿，却没有任何支援！陈玉荣这下作难了，气得肝儿疼，私下里把两广总督全家都问候遍了，却也无法，知道现在两广的兵力又要围剿太平天国起义军，又要防着广州的洋人，确实也抽调不出人手来。

这可如何是好呢？陈玉荣愁眉不展，正发着呆，突然一阵疲倦袭来。登时张嘴打了一个大大的哈欠，随即伸展开一个大大的懒腰，眼泪水也跟着涌了出来。人便觉得站不住了，为什么呢？烟瘾上来了。

在这水路发达的梧州山城，源源不断地从广州运来成船的鸦片，经梧州发往广西、云南和贵州。所谓雁过拔毛，当地驻军要截留一些鸦片是很便当的。一共不足六百人的驻军，倒有十之七八是扛着两杆枪的。

陈玉荣快速地走下城楼，脚步几乎踉跄，一跨进值房的里间，便往竹榻上一躺，软软地吩咐了一声。“拿烟来！”

很快便有伺候的跟班儿给他布置好点上了，“吧嗒吧嗒”抽上几口，陈玉荣舒服了。长长地舒了一口气。这时便有士兵来报，“禀告守备大人，有个从广州来的商人，说是做的朝廷补给的生意，递了拜帖来求见大人！”

“好大的口气！也不怕噎死他！”陈玉荣哼的一声鼻孔里呛到。也懒怠去看拜帖，又抽了一口大烟。这才问道，“来人叫什么名字？商号叫什么名儿？”

士兵不识字儿，只凭记性说道，“他说他叫何甲，是广州食品百货商行的。”

“我还以为什么响当当的名号呢？没听说过呀！”陈玉荣拖着长腔，不过他还是打算见见的，过路的行商，送上门儿的肥鸭，怎么能不狠狠地宰一刀呢？“请到前面屋里吧，让他候着，待我把烟抽完了再出来。”

不紧不慢地云里雾里舒服了一回，陈玉荣才慢慢起身了。烟一抽过，人马上又来精神了，肚皮也挺起来了，踱着方步往前屋走，进得门来，果然有一位商贾模样的大汉在候着了，却原来是何真，取了个化名何甲。

何真一见陈玉荣，立刻躬身作揖，口称“广州行商何甲参见兵备陈大人！”算是打了个招呼。陈玉荣皱着眉头打量着这个大汉，见他行商身份，却身穿绫罗绸缎，见到自己这个朝廷命官却不下跪，立刻震怒，呵斥道，“大胆刁民，见到本官竟敢不行跪拜之礼！”

何真却不着忙，一双锐眼镇定地看着陈玉荣，把陈玉荣给镇住了，这才笑着解释道，“本人还有一个身份，请兵备大人验看！”说着，这才从腰里掏出了一块大内一等侍卫的身份牌，另外又拿出一份内务府开具的路条，是九儿为了证明上海和江苏水泥厂镇的各个公司皇商的身份，专门请奕欣在京城办了寄过来的。

陈玉荣将信将疑地一把扯过这块黑漆漆的木牌，仔细验看上面阴刻的篆字，一待看清，登时吓了一大跳，赶紧双手捧了，毕恭毕敬地奉还，口中急道，“不知一等侍卫大人驾到，有失远迎，还请大人恕罪！”一边请何真上座，招呼着上好茶。但是，仍然快速地查验了路条，这才还回去。

“不知者不罪！”何真接过身份牌和路条，笑着挥挥手。

“不知一等侍卫大人驾临有何公干？”陈玉荣眨巴着小眼睛，忍不住仔细打量着何真的表情，还有点将信将疑的。

“此行并非公干，是为皇上办些私活儿！”何真轻轻地吐了一句话。

陈玉荣大吃一惊，“皇上的私活儿？这矿山监督之类的私活儿不一向都是大内的公公们的活计吗？怎的突然变成一等侍卫出马了？”话一出口，脸上怀疑的神色更甚。

“皇上登基之前，在上海办了个洋产业，叫做大清国民银行，这事儿您听说过吧？”何真不慌不忙地反问道。

“这