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长身玉立，一双桃花眼里却带着利芒，不是沈彦卓还能有谁。他进了屋，不论旁的，先朝着沈歆走去。

病美人则娇娇弱弱地唤了一声：“彦卓。”

沈彦卓没听到一样，转眼间来到了沈歆身边，将她从头到脚好好地看了一遍，这才说道：“怎么这么久才回来？”

沈歆道：“我走的是千花谷的路，所以才慢了些。”

沈彦卓微微颔首：“那条路上倒是有许多景色值得一看。”

病美人不甘寂寞地开口说道：“彦卓，歆姐儿是个女孩儿，这般抛头露面，又孤身一人离家观花赏景的，现在回来了，还苛责下人……是否不妥了一些。”

沈歆和沈彦卓齐齐转头看向她，沈歆嘴角带着笑，也不说话。她用得着说什么呢，有沈彦卓在，他可看不得有人说她的不好。

果然，沈彦卓眉头微皱，终于对她开口道：“歆儿出门是我同意的，怎么？有哪里不妥了？你说她苛责下人，怎么苛责了？你身为歆儿的姨母，就是这么乱往歆儿头上安罪名的吗？”

病美人感觉到了沈彦卓的不悦，抱着女孩儿上前一步，杨柳之态，粉面含春，一下吸引住了众人的目光，她看向沈彦卓，柔声说道：“歆姐儿虽说现在年纪还小，可长大成人，也就这些年的事情，女孩儿的名声是顶顶重要的，万一被人说了不好去，那就得不偿失了。女孩儿最注重养在深闺人未识，这样抛头露面的，于名声上难免有些损害。还有对下人，虽说他们为奴为婢的，与主子不同，可到底是一条性命，怎能随意践踏，若是被外人听见了，恐怕会说歆姐儿性子不好。”

沈彦卓冷声说道：“歆儿出门是我许的，不过是让她出去玩玩，到你口中倒成了十恶不赦了。至于对下人，歆儿向来是赏罚分明，被她罚的，那就一定是有地方做错了，你清楚前因后果？就开口说这话。”

病美人一时噎住，万万没想到沈彦卓居然丁点儿面子都不给她，一时间脸上血色尽湿，一双本就含忧带愁的美目，一时间蕴上了浓浓雾气，她弦然欲泣道：“彦卓，你误会了，我不是说歆姐儿做错了……”

她怀中抱着的女孩儿伸手搂住她的脖子，声声呼唤道：“娘，您别伤心了！”

病美人听见女儿的安慰，神色总算好看些，伸手就要去摸她的脸蛋，却体力不支一样，一声娇呼，手中的女孩儿就要摔到地上。

这屋里有能耐救人的就只有沈彦卓了，他还做不到见死不救，冷着脸，身形一转，就来到了病美人面前，伸手接住了女孩儿。

病美人站稳了一看，眼泪汪汪的像是在看自己的救命恩人一样，开口道：“多谢彦卓救下了娇姐儿，若不是彦卓，我的娇姐儿就要受苦了。娇姐儿，还不快谢谢姑父！”

娇姐儿吓傻了一样，只顾搂着沈彦卓的脖子，眼神呆滞，一句话都说不出。

除了沈歆，沈彦卓也只是抱过沈郃和沈歆而已，他性子如此，受不得人胶黏，这时候就想将那娇姐儿给放到地上，那娇姐儿却怎么也不肯松手。

病美人眼波流转，却像是在看蒋氏：“娇姐儿可是很少跟人亲近的，彦卓，娇姐儿可跟你有缘。”

沈彦卓微微抿唇，伸手在娇姐儿身上轻轻一拂，她便不知怎的松了手。沈彦卓将她放到地上，开口道：“抱不好孩子就不要抱，交给丫鬟婆子也好些，比不拿她的命当回事强。”

病美人眼眶又红了起来。

蒋氏得了机会，开口道：“你们爷俩这么久没见了，快去一旁说话吧，我瞧娇姐儿受了惊，还是到我房里歇歇。”

病美人拿眼看着沈彦卓，却见沈彦卓却连眼角余光都没有往她身上看，不由觉得受到了打击，咬咬唇，跟着蒋氏去了。

见她们走了，沈彦卓立刻和沈歆出了读月阁。至于芳枝，早就被众人忘到了脑后去。

沈彦卓边走边说道：“歆儿，日后见到你姨母，万不要听信她的话。……算了，还是别见她好了。”

沈歆不由有些疑惑：“爹，为什么您不让我见她？”

索性沈彦卓不爱敷衍沈歆，略想了一会道：“我第一次去蒋家的时候，在蒋家见了一只猫，那只猫生的极为可爱，是你娘养的，我夸了她一句，第二次去蒋家，却听人说，那只猫不小心落到池塘里，死了。”

“您是说这猫是姨母杀的？”

沈彦卓没有回答，只是道：“你娘的猫死了，可她却又养了一只，那只猫还算可爱，只是见了蒋孟玉便爱发抖，她捧了猫来给我看，那只猫什么样我已经不记得了，我只记得那只猫的爪子，它的爪子被剪得短短的，短的它几乎站立不住。”

沈歆若有所思地点了点头，后宅之争，向来就是那几种，沈歆一听便明白过来。如此手段，如果还只是发生在小姑娘时候的话，那未免有些狠毒了。

像是沈郃的那只小狐狸，以她喜欢那只小狐狸的程度，若是被人害了，还不知要伤心多久。想到蒋氏以前遭受过这种对待，她就有些心疼，问道：“可是姨母不是娘的亲姐姐吗？”

沈彦卓微微叹息：“便是同胞姐妹，相貌心性也有不同，父母疼爱亦有偏颇，兄弟阋墙这种事，还算少见吗？”

沈歆不禁默然，她不也是，沈彦卓偏疼她的，若不是沈郃两人的心思还算纯净，恐怕也要怨恨自己的吧。

沈彦卓抬手摸了摸沈歆的头顶：“别想太多，记住你爹的话就是。”