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烟罗斋是京城最大的书斋，不管是名家名作还是缠绵悱恻的小话本应有尽有，项瑶便想挑些打发时间看。

选好的书让人拿上了马车，小二仍殷勤地询问还有什么需要的，并向项瑶展示了新到的一批砚台纸笔。

项瑶相中了一角那块青花锦地开光文砚台，便让小二拿了出来，砚面未施釉，砚堂露胎之处抚之光滑细腻，正要细看便觉着衣摆似乎被人扯动。

一名六七岁的孩童拿着封信递了她面前。

“给我的？”项瑶接过问道。

小家伙点头，掂着手里几枚铜板，往门外一处指了指，“那边有个丫鬟姐姐让我转交……咦，人呢？”

项瑶顺着瞧去，只看到人潮拥挤的街头，问他道，“可还留了什么话？”

后者摇头，道了自个只管送信匆匆跑了。

手里的信萦绕着一股略是熟悉的清香，项瑶拆开扫过上面那行秀气字儿略是挑眉，随即让小二包了那块砚台，付完银子与云雀离开，照着信纸上的地址赴约。

信上所说的京西胭脂铺是东风楼里其中一间铺子，而这东风楼的主人恰是项府二少爷项允沣，该说项允沣对于女人的心思摸得颇透彻，无论是衣裳，首饰还是胭脂水粉，女子喜欢的玩意儿都能在一栋楼里买到，占了偌大的地盘儿。

东风楼门前人潮熙攘，项瑶见状并未下了马车，反而叫车夫从侧门驶入，遇着拦门的便亮出项二哥给的牌子，小厮忙是恭敬相迎，引着马车在一处宽敞地儿停下。

项瑶和云雀径直上了二楼，挂着京西胭脂铺招牌下镂空雕花的门扇紧紧闭着，两间门面相连，隐在拐角的那间连个雀儿都没有，冷清得很。

云雀得了项瑶示意上去叩门，须臾便听吱呀一声门从里头打开，将项瑶主仆请了进去。

铺子里铺陈着各色精致小罐，玲琅满目，一女子自雕花嵌金丝海棠玻璃十八扇屏风后绕了出来，唤了声姐姐。

“我就猜着是你，作何这么鬼鬼祟祟的？”

项蓁隐了苦笑，呐呐道是不得已，见项瑶疑惑凝着自个，便吩咐丫鬟看茶，道是再等一人。比起在外头见面，这儿是她问项允沣租的，更是安全。

项瑶不清楚她葫芦里卖的什么药，只瞧着她的神色略是慎重，似乎遇着什么事，便耐心候着，不多时便听一道熟悉声音惊讶唤道，“瑶儿？”

“青妤姐姐？”

两人目光一对，都甚是意外，随即都落在项蓁身上，却见后者紧蹙眉头，踌躇半晌才缓缓道出请她们来的目的。

……

约莫一个时辰后，项瑶与项青妤结伴从东风楼离开，临了分别项青妤同她借了一步说话。

“你老实跟我说，那天来传话的跟子奚说了什么，只是一点小伤寒却跑去六安寺隔离休养，你们到底有什么事瞒我的？”

项瑶对上她质疑目光，片刻哑然，顾玄胤没同她提大抵也是怕她担心，讪讪道，“樊王大概是怕传给元宵罢，谨慎了些……”

项青妤哪会不清楚她是不愿意说，跟子奚一样，遂瞪了她一会儿，磨了磨牙槽憋闷走了。

项瑶自知惹了她生气，可事关……禁不住叹了一声，上了马车，待马车驶出不远，复又伸手掀了帘子，瞥见项蓁的身影从楼里出来，方走了几步就见她身后不远有两名男子跟了上去，不禁暗了眸子。

几乎同时，东风楼外，七八人锦衣华服结伴往旁边的酒楼行去，其中一抹身影似是一瘸一拐跟着，正欲收回目光的项瑶余光瞧见，露了诧异神色。还是因为那一行人里头还有两个熟面孔，正是之前跟着曹秉文一起胡混的纨绔子。

再看赵瑞，察觉了那一丝格格不入。

一行人于酒楼门口停下，见一锦衣公子纷纷围了上去，项瑶认出此人是户部尚书严准之子，近来随着成王出了不少风头，是成王跟前的大红人，见众人拱着他入了酒楼，赵瑞紧跟其后，神色紧张兴奋之余携了一丝小心翼翼的谦卑。

项瑶挑眉，倒没有管赵瑞的人情交际，毕竟如何都是他自个的选择。“回罢。”

话音落下，车夫扬了马鞭，一路赶回了将军府。

日落西陲，天边霞色晕染，朵朵片状白云如鱼鳞般层层叠叠，甚是瑰丽壮观。

马车在将军府门前停下，云雀扶着项瑶下了马车，正要入府，突然听到一声吁停的叫唤，伴着马蹄哒哒踢踏声响，回眸看去，只见一辆华贵马车停在了将军府门口，风吹帘动，漫开一股淡淡异香。

朱色罗縠门帘被撩起，宋弘璟略无表情地下了马车，帘子垂落的瞬间又被一只莹白柔荑掀起，露出女子姣好容貌，一袭水红色湘绣果纹银镧边挑线裙裙面上绣着大朵大朵的紫鸯花，煞腰间扎着一根粉白色的腰带，突触匀称的身段，奇异的花纹在带上密密麻麻的分布着，玉般的皓腕戴着两个银制手镯，抬手间银镯碰撞发出悦耳之声。

项瑶瞧着这一幕，微微眯起了眸子。

“多谢姑娘送在下一程。”宋弘璟疏远有礼道。他的马车半道坏了，为了赶上回城，不得已搭了女子马车。

“宋将军客气，今日同游才是阿妧荣幸。”顾妧笑语嫣嫣，眼角泪痣都带出一股欢欣来。

项瑶远远瞧着，听不清楚对话，却能将女子瞧个仔细，那举手投足间的风情，令人不禁浮想起天生尤物这四字。

顾妧像是察觉项瑶的目光，掠过宋弘璟与她正对，轻扬了嘴角，略是颔首致意，