第二十三章 珍珠之诱 (2/2)

就在这时，丛丛的草木间传来踩碎枯叶的窸窣声，元灵均狐疑地大步走过去，一名兰衣青年撞入了视线。

元灵均霎时露出诧异又古怪的笑，喊道：“四姊夫！”

甫一喊出，青年陡然顿住了步伐，瞧了瞧面前装束过于艳丽的少女，试探着，“你是……六娣？”许久不见，险些认不出对方，她和三年前简直大相径庭。

“姊夫走得这般急，是要去长极殿见君父吗？”元灵均不着痕迹地将手背到身后，想了想，感到奇怪，“还没到春天呢。”春觐述政，晋国的惯例，虽不关心朝务，这个她还是记得很清楚。

惠琰掸去残叶，朝前走了一步，拱手道，“接到谕旨后便与东宫殿飞马赶回来，也不知是什么紧要事，这不，刚回到府上还未来得及更服，便宣我与公主觐见。”

“四姊也来了！她人呢？”元灵均越过惠琰的肩膀，踮足朝他身后方向望去，无一人踪影。

“她今日在宫中，想必已接到口谕到了长极殿……咳，该要迟了。此时不便细说，容我述政后再与六娣品茗畅谈。”言罢，惠琰匆匆施了一礼，要赶着去长极殿面君。

“姊夫等一等。”元灵均忽又想起什么。

“六娣还有事？”惠琰驻足，眸中透出几许焦急。

“就是问问，姊夫在东海任职的时候，可去过监督使徐的府邸？”见惠琰迷惑不解，元灵均漫不经心地摇着柳条，道，“和姊夫牢骚。徐说话不算话，说好给我三斛东海珍珠的，临走的那天他又反悔了，死活都说实在拿不出那么多珍珠，可我在他府上看见的可不止三斛啊……太可惜了，那些珍珠大而圆润，实在很难得。若是姊夫还去东海赴职，劳烦再帮我讨要讨要，灵均感激不尽。”

元灵均略略拱手以示谢意，见惠琰仍在迷茫，没有领会到她的意思，也不多言，提步就走。说好只要三斛珠就够了，他反倒先告自己一状……想到此，深觉遗憾地长叹两声，一边走一边晃着脑袋。

就在这时，太女夫妇也已从东宫赶来，穿过楼台庭廊进入紫台禁地，到了长极殿中，夫妇一前一后叩拜问安。

元祐帝示意就座，待二人一坐下，便开口询问起东宫殿此行的收获。

东宫驸马穆良佐早有准备，于是将见闻收获一一禀明。东海风景如何浩渺秀丽，地方官如何尽忠职守，谈到武安候治军何等严明，令人信服。

然而，东海的气候是境内无法想象的，初到那里的外乡人无法迅适应，叫苦不迭，东海又是各族交杂，地方语颇是复杂，出行必须有译官寸步不离地跟着，更让人无法忍受的是，镇守东海的武安候出身武族霍家，一直看不惯这位皇帝女婿的骄矜拖沓，每到巡防出海都单单撇下他登船。

元祐帝岂能不晓，三言两语又转到东海监督使徐身上，这位向来怕事的太女驸马当即傻了眼，糊弄了几句，把东海带回的东珠和红珊瑚雕件敬献给皇帝，试图转移注意力将此事揭过，元祐帝却总是巧妙地又把话题引到上面，每问一句穆良佐心里就沉重一分，面对皇帝的逼问，闪烁其词，答非所问，似乎在刻意回避着什么。

太女不知实情，气得脸色青，只道是驸马与那些捱风揖逢的官员还有着什么缠帐，不知收敛又被某些直官纠察告劾。

元祐帝的脸上始终堆着笑，筋骨突兀的手背却暴露了他的愤怒和隐忍。“辛苦了，中宫备筵为你洗尘，先和太女过去拜见皇后，然后再回东宫好好歇息。”元祐帝似是体谅穆良佐的辛劳，命他回宫歇息。

茂生却十分清楚，陛下只是顾及太女颜面，不肯当面责备驸马。但很快，陛下会在另一人口中可能得出截然相反的答案。

平静和安宁似乎离她们越来越远。