204.万臻之谜 (1/2)

： 顾怀清失踪的消息传来时, 段明臣正在漠北犒军。这位年轻的新任锦衣卫指挥使, 跨着黑色骏马，身披金色盔甲，端的是威风凛凛, 万人仰望。

兵卒们怀着崇敬之心，准备跟这位传奇人物好好亲近一番, 段明臣却在收到一份密信后，脸色剧变, 只草草敬了大伙三杯酒，就连夜骑马赶回嘉峪关。

然而，他的马再快，也追不上下定决心要离去的人。

顾怀清给段明臣留了一封信，上面只有寥寥数语。

“大哥：我去意已决，就此拜别，再会无期。望君珍重，勿以我为念。—— 弟怀清拜别”

段明臣长叹一声，揉碎了字条，追悔不已。

他何其愚蠢, 竟以为顾怀清回心转意, 愿意留在他身边，却忽略了他眼中的决绝去意。

他怎能忘记怀清是什么样的性子？他是如此骄傲、如此优秀的男人，就像天上的雄鹰，从不屈服求全。若是他不愿意，谁能把他圈禁，谁能阻止他离去？

不过，段明臣依然怀着侥幸心理，立刻派人四处寻找。其实在他回来之前，侯老将军已经派人去找了，毕竟顾怀清是皇帝惦记的人，皇帝还特地下了密旨，要他们好好照料顾怀清。

可惜，他们搜遍了城里城外，方圆百里，都毫无收获。一夜之间，顾怀清就像人间蒸发了一般。

这并不出乎段明臣的意料，顾怀清既已伤愈，以他的武功和聪慧，要想悄悄离开而不留下任何线索，是轻而易举的。

他这么一走，就如蛟龙入海，猛虎归林。天大地大，人海茫茫，何处能觅得？

然而，段明臣是不会放弃的，派出全国各地的锦衣卫，大江南北四处搜寻起来……

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整整半年过去，顾怀清的去向始终是一个谜。

让人料想不到的是，数万名锦衣卫四处搜索，都没能寻到他的踪迹，反而是影卫小黑第一个找到了他。

小黑望了望小而破旧的蒙古包，腿下垫着的编织毛毯褪了色，散发着淡淡的羊奶膻味。

这是草原上最普通不过的牧民的住处，谁能料到曾经名满京城的御前宠臣顾怀清竟会屈居在这里？也难怪那么多锦衣卫都找不到他。

顾怀清席地而坐，一身标准的牧民打扮，穿着下摆两侧开衩的马蹄袖长袍，头戴黑棕色皮帽，黑亮的长发在脑后编成一根长辫。

他熟练的拿着铜茶壶，往缺了口子的粗瓷杯里倒了一杯茶，又往里面洒上盐巴和羊奶，端到小黑的面前。

“来，早上刚挤的羊奶，新鲜着呢，你尝尝！”

小黑看着顾怀清殷切的眼神，不好意思推拒，端起来喝了一小口，立刻蹙起了眉头。

好怪的味道，咸咸的茶，还有一股羊奶的膻味。小黑屏住呼吸，强忍住没吐出来，硬生生的咽了下去。

顾怀清给自己倒了一杯，美滋滋的一口喝完，笑道：“你不习惯这个味道吧？呵呵，我第一次喝，直接吐了出来，可是这里只有这个，慢慢的喝着喝着，就喝出滋味儿了。”

小黑忍不住看了看顾怀清，他跟顾怀清也相处过一段时间，这个人有又龟毛又挑剔，还有点洁癖，即使在艰苦的环境，也要打扮得光鲜亮丽，优雅讲究如王侯贵族一般。

可是如今，他席地而坐，穿着棉布袍，住着破帐篷，吃着这种粗糙的食物，他是如何能适应这样的生活？

跟小黑的局促不安形成对比，顾怀清却是一脸轻松的笑容，身处陋室，却乐在其中，颇有几分古之名士的风采。

半年前，他趁着段明臣外出，逃离嘉峪关，遁入茫茫草原，在草原上流浪了几日，后来遇到一群牧民，便加入了他们的队伍，跟随牧民们四处迁徙，学习放马、牧羊、剪毛、挤奶，日子虽过得清苦，却也平静满足。

“没想到是你第一个找到我。”顾怀清笑道，“你是怎么找到我的？”

小黑道：“这并不难猜。你若是回大齐，一定逃不过锦衣卫的眼线，所以你必然不会回国。你与乌孙国关系微妙，也不会去乌孙。剩下的鞑靼和吐蕃，都是苦寒之地，地域广博，你独自一人，又不识路，应该不会跑很远。最有可能的，就是在边境这一带了。不过，草原那么大，如果不是你主动留下线索，我要找到你，也是很难的。”

“所以你就用我义父独有的东厂标记，引我现身？”顾怀清敛了笑容，放下茶杯，“说吧，我义父他怎么样了？”

小黑没有答话，只是从怀里取出一封书信，递到顾怀清的手上。

顾怀清低头看信封上的字迹，果然是他义父万臻的手笔。他迫不及待的拆开信读完，眼圈不由得红了。

“我义父他……他真的已经……”

小黑默默的点头，看到顾怀清眼中悲伤的眼神，一时也不知该如何劝，只能拍了拍顾怀清的肩膀，道：“节哀顺变……”

原来万臻并非真的辞官，而是接受了皇帝萧璟的秘密任务。他根据西昌国那本羊皮书的记载，借着辞官之际，前往西昌遗址，按照皇帝的吩咐，在古墓丽影布置好陷阱，然后派人四处散播谣言，将鞑靼、吐蕃、乌孙等各方敌人引过来。布置完这一切后，万臻就离开了西域，把剩下的事情交给段明臣和小黑。

不过，完成了任务以后，万臻并未回京复命，而是用一瓶无色无味的毒药，了断了自己的性命，在临死前，他写下了这封给顾怀清的遗书。

万臻在遗书里说