第250章 水银如虎 (2/3)

乔舒亚家族的深水城是冈比斯王国东部的中心城市，那里人口稠密，贸易发达，东连兰特帝国领，北接纳维尔王国，交通十分便利。只要水银在深水城发展好外线，走私商队就可以依托这座城市向国外渗透。

虽说乔舒亚家族也是实力领主，但领主贵族向来不把自由民放在眼里。深水城的治安官不会在乎黑帮之间的斗争，只要新上位的黑帮老大服从他的命令就行，正是这种松散的管理方式给了水银发展外线的机会。

巴罗尔身边有10个灵猴民兵，这样的实力足以吊打任何黑帮势力，维克多没想到水银居然会在深水城遇挫，而且对手还不是领主的嫡系力量。

“这个盗贼工会不简单啊！”维克多摇头说道。

“是的。”巴罗尔解释道：“这个盗贼工会表面上为治安官干些脏活，背地里还干些拐卖人口的勾当，工会的首脑与境外的某个组织有很深的关联。工会老巢里面的佣兵就是那个组织的成员，他们来深水城接收人口，正好被我们撞上了。”

维克多饶有兴趣的追问道：“那你有没有查到盗贼工会的背后究竟是那个组织？”

巴罗尔的脸色变得古怪起来，说道：“经过严刑逼供，盗贼工会的首领和那些佣兵交待，他们在为一个名为假面兄弟会的隐秘组织效力。据说，兄弟会有上百年的历史，不属于任何领主势力，完全是个自由民黑帮势力。”

“假面兄弟会专门从事灰色行业，包括偷盗、欺诈、抢劫、刺杀和佣兵业务，也经营商铺、马戏团、旅店、酒馆之类的产业。那些佣兵准备把拐带的少男少女送到兄弟会在苏斯王国的据点，接受组织的训练。我分析，兄弟会的发源地就在东部，他们正向我们冈比斯渗透！”

“对了。这是从佣兵头目身上搜出来的兄弟会纹章。”巴罗尔掏出一枚铜制纹章，递给维克多，“盗贼工会首领只是个小喽啰，知道东西的不多。他在兄弟会中的地位和水银外线差不多，也是依靠兄弟会的帮助才当上工会首领。”

“佣兵头目是个硬骨头，无论我们怎么拷打，他都不松口。最后，摩尔给他灌了一瓶迷幻药剂，他这才开始交待。”

“这个人从小就被兄弟会抚养长大，开始的时候他在东部联盟的佣兵训练营接受训练，成年后他被兄弟会安排在一个佣兵团担任副团长。那个佣兵团平时也接各地领主的委托，但只要兄弟会召唤，他们就要无条件服从组织的命令。佣兵团的训练营和联络方式我都已经摸清楚了。”

铜制纹章显然是假面兄弟会的信物，纹章正面篆刻着一个滴血的面具，纹章背面是数字47。凭借这种铜制纹章，兄弟会成员就能互相联络，这说明假面兄弟会颇具规模，组织结构也十分严密，成员相互之间可能并不认识。

维克多现在相信假面兄弟会真有100多年的历史，至于他们背后有没有别的势力就难说了。

水银初次出行就撞上了大型黑帮组织，是不是太巧了？

维克多知道这不是什么巧合，而是必然结果。

“巴罗尔，你们原先没听说过假面兄弟会？”

“大人，我们这些家族密探只关注贵族的动态。没人会在意自由民的事情。”巴罗尔尴尬地解释道。

平民和骑士贵族身处两个阶层，彼此之间的联系极其薄弱。平日里，骑士贵族忙着钻营交际，打磨斗气，繁衍后代，领地的日常事务也交给管家打理，对自由民的生活更是漠不关心。同样的道理，许多自由民一辈子也没见过真正的骑士老爷，但他们也有自己的世界和生存规则。

维克多时常和工分制成员打交道，但他们都是农夫出身，没有在城镇厮混过，无论是心态还是交际对象都不同于真正意义上的失地流民，所以维克多对自由民的地下世界知之甚少。可以肯定的是，庞大的自由民群体当中出现几个源远流长的势力不足为奇。

骑士的超凡力量是普通人难以逾越的鸿沟，无论平民黑帮的潜势力有多大都不可能威胁到贵族阶层，这种差距反而成了黑帮势力生存壮大的土壤。然而普通人的才智野心与贵族阶层没有本质区别，总有些人宁为鸡首不为牛后，他们创建几个有传承的组织也合乎情理。

战熊佣兵团就有40多年的历史，他们也有独特的训练方法和组织文化，比如，从不抛弃老弱的同伴。如果战熊佣兵团能够生存下去，他们也是个百年传承的自由民组织。

从一开始，水银就要走平民路线，它与黑帮势力发生碰撞是迟早的事情。但是，维克多仍然被假面兄弟会的规模和隐秘性吓了一跳。

“巴罗尔，你对假面兄弟会有什么样的建议？”

“大人，假面兄弟会的势力不局限于一个座城镇，一个领地，他们能帮助水银迅速打开苏斯王国、博瑞王国和东部联盟的局面。我的建议是，干掉他们！”

维克多满意地看巴罗尔一眼，笑道：“你的野心很大啊。你留下以前的同伴，就是为了对付兄弟会这样的黑帮势力？”

假面兄弟会有能力帮助水银，也有能力成为水银的绊脚石，而且这几乎是板上钉钉。任何一个强大的势力都不可能无视走私贸易带来的暴利，问题是兄弟会有资格来分一杯羹吗？有实力抵挡水银的侵袭吗？

卧榻之侧岂容他人鼾睡。既然水银开始涉足自由民的地下世界，那就没有假面兄弟会存身的余地。